La generación de más oportunidades de empleo para mujeres y hombres a fin de garantizar el empleo productivo y el trabajo digno es uno de los cuatro objetivos estratégicos de la Organización Internacional del Trabajo.
La OIT estima que entre el 25% y el 30% de la población activa mundial se encuentra en una situación de desempleo o subempleo.

En los últimos años, el mundo ha experimentado una década de crecimiento sin empleo y una recisión económica que ha aumentado de manera dramática los niveles de desempleo.
Además del desempleo formal, una importante parte de la fuerza de trabajo mundial ocupa puestos de trabajo precarios en la economía formal o trabajos en condiciones de pobreza. Las mujeres, los jóvenes, las minorías étnicas y los trabajadores migrantes son especialmente vulnerables en el mercado de trabajo.
La OIT considera que las políticas económicas necesitan ser sustentadas por políticas de empleo especiales que garanticen que el crecimiento económico sea sostenible y genere altas cotas de empleo.

El Centro Internacional de Formación de la OIT ofrece programas de formación, aprendizaje e intercambio de conocimientos que desarrollan la capacidad de los dirigentes y de los profesionales de los gobiernos, de las organizaciones de empleadores y de trabajadores y de otros colaboradores en las tareas de desarrollo de los ámbitos nacional e internacional con el fin de perfilar y aplicar políticas, programas e instituciones para generar más y mejores empleos y más empleabilidad entre los trabajadores.