Las cooperativas son importantes para mejorar las condiciones de vida y de trabajo de mujeres y hombres en todo el mundo, así como para facilitar infraestructuras y servicios esenciales en zonas desatendidas por el Estado y las empresas no cooperativas.

Además, las cooperativas tienen el potencial de promover el concepto del trabajo decente porque:

• promueven los principios y derechos fundamentales en el trabajo, alentando la libertad de asociación y la democracia en el lugar de trabajo;
• generan mayores oportunidades de asegurar ingresos y empleo dignos a mujeres y hombres, permitiendo que sus miembros combinen recursos, capacidades y talentos;
• proporcionan, donde no sería posible de otro modo, la cobertura y la efectividad de la protección social para sus miembros;
• fortalecen el tripartismo y el diálogo social, dando igualmente voz a aquellos que de otro modo no serían escuchados.

La Recomendación núm. 193 sobre la promoción de las cooperativas, adoptada por la Conferencia Internacional del Trabajo en 2002, alienta a los gobiernos, a las organizaciones de empleadores, a las organizaciones de trabajadores y a las organizaciones cooperativas a promover las cooperativas mediante políticas y legislaciones específicas, además de otras medidas, facilitando su acceso a servicios financieros y otros tipos de servicios y prestando asistencia en la facilitación de educación y formación.

Los cursos de formación ofrecidos por el CIF/OIT han sido concebidos para apoyar a los mandantes de la OIT y a las organizaciones cooperativas a poner en práctica la Recomendación núm. 193. Dichos cursos se imparten conjuntamente con el Programa sobre Cooperativas (EMP/COOP) de la OIT.

Los temas tratados comprenden los siguientes:

• legislación y políticas relacionadas con las cooperativas;
• desarrollo económico local a través de las cooperativas;
• iniciativa empresarial en las cooperativas.

La sección de formación que organiza cursos en esta área de especialización es la siguiente:

Programa de Empresa, Microfinanza y Desarrollo Local