Au cours du XXe siècle et des dernières décennies, les chaînes de valeur mondiales ont connu une transformation majeure, avec des effets à la fois positifs et négatifs sur le travail décent. Ces effets varient selon les secteurs et les contextes géographiques. D'un côté, ces chaînes favorisent la création d'emplois ; de l'autre, elles peuvent entraîner des déficits en matière de conditions de travail et accentuer les impacts négatifs des délocalisations. La résolution adoptée lors de la 105e Conférence internationale du Travail (CIT) en 2016 reconnaît que les chaînes d'approvisionnement mondiales ont contribué à la croissance économique, à la création d'emplois, à la réduction de la pauvreté et à la transition de l'économie informelle vers l'économie formelle. Elle souligne également l'importance de promouvoir le travail décent en renforçant les droits fondamentaux au travail, la protection sociale et le dialogue social. Au cours de la dernière décennie, certains États ont adopté - en complément de leur législation nationale du travail et d'autres initiatives non contraignantes - des réglementations contraignantes visant à protéger les droits fondamentaux des travailleurs au-delà de leurs frontières. Ces réglementations obligent les entreprises à réduire les risques effectifs et potentiels pour les droits humains liés à leurs opérations et à leurs relations commerciales (chaînes de valeur).