Aunque comúnmente se admite que el conflicto es inevitable, la diferencia la marca la forma en la cual se gestiona el conflicto. De hecho, las interacciones entre empleados y empleadores en las empresas pueden ser cooperativas y armoniosas, o caracterizarse por el conflicto y perturbaciones. Incluso cuando el ambiente es generalmente positivo, la propia naturaleza de las relaciones laborales sugiere que algunos conflictos son inevitables. Sin embargo, estos conflictos pueden gestionarse en el propio lugar de trabajo sin la intervención de terceros, aunque a veces se recurra a su ayuda de forma voluntaria. Las crisis mundiales y la competencia, así como el aumento de los costes de los conflictos laborales son algunos de los factores que han influido en la manera en que se previenen y gestionan los conflictos laborales hoy en día. La gestión eficaz de los conflictos en en lugar de trabajo debe comenzar mucho antes de que haya signos de desacuerdos o controversias. El punto de inicio es la creación de un clima de respeto mutuo entre los empleados y los directivos que establezca una base firme de confianza y cooperación. Los crecientes costes de los conflictos y su impacto en los procesos de producción y en la satisfacción de los trabajadores han llevado los empleadores y los sindicatos a establecer nuevas estrategias y herramientas para la prevención y gestión de conflictos laborales en el lugar de trabajo. Ello incluye, entre otras, la resolución temprana de conflictos, el reconocimiento del papel de los representantes de los trabajadores, el diseño conjunto del sistema de prevención y gestión de conflictos, la creación de comités de cooperación en el lugar de trabajo y el desarrollo de mecanismos eficaces de tramitación de reclamaciones.