La inspección del trabajo es una función pública importante proporcionada por el Estado y es una parte esencial del sistema de Administración del Trabajo. La inspección del trabajo juega un papel clave para garantizar la equidad en el lugar de trabajo y una buena gobernanza del mercado de trabajo. La inspección del trabajo tiene una función triple:

• garantizar el cumplimiento de las disposiciones legales relativas a las condiciones de trabajo y la protección de los trabajadores mientras realizan su trabajo (disposiciones relativas a las horas, los salarios, la seguridad, la salud y el bienestar, el empleo de jóvenes, etc.);
• proporcionar información técnica y asesoramiento a empleadores y trabajadores sobre los medios más eficaces para cumplir con las disposiciones legales;
• poner en conocimiento de la autoridad competente los defectos o abusos no cubiertos específicamente por las disposiciones de la legislación de trabajo existente.

La Organización Internacional del Trabajo (OIT) ha adoptado una serie de normas internacionales del trabajo relativas a la inspección del trabajo, siendo la más importante el Convenio núm. 81 sobre la inspección del trabajo, que establece los principios, funciones y características principales de la inspección del trabajo, con especial atención a la industria y el comercio.

Para apoyar a los Estados miembros de la OIT, LABADMIN/OSH (el Servicio de la OIT responsable de la Administración del Trabajo, la Inspección del Trabajo y la Seguridad y Salud en el Trabajo), ha desarrollado un programa de capacitación para desarrollar la capacidad de las inspecciones del trabajo para cumplir sus funciones y maximizar su impacto. Con este fin, y con base en este programa de capacitación, el Centro Internacional de Formación de la OIT ofrece este curso en línea para aumentar las habilidades de los directivos y los inspectores del trabajo, así como de otros especialistas interesados en el ámbito de la inspeccion del trabajo.